Lorsque l’on parle de bijoux, on évoque un sujet très vaste qui comprend principalement des pièces en métaux précieux tels que l'or et l'argent, mais aussi des pierres précieuses et semi-précieuses. Mais parmi les bijoux, il y a une catégorie particulière qui est évaluée différemment des autres : les bijoux anciens. En effet, ces derniers ne sont pas considérés comme plus ou moins précieux uniquement en fonction du type de matériau ou de pierres qui les caractérisent, mais aussi en fonction de leur histoire.
Distinguer un bijou ancien d'un bijou moderne
L’
estimation des bijoux, même les plus anciens, permet d’affirmer qu’ils ne sont pas tous les mêmes. En effet, les objets datant de la période égyptienne ou romaine peuvent avoir une valeur énorme, mais ils intéressent probablement plus les archéologues que les amateurs de bijoux. Les bijoux anciens proprement dits sont des bijoux qui ont un style reconnaissable, une signature, et qui peuvent être portés lors d'occasions importantes ou utilisés comme
objets de collection ou d'investissement. Ils ont été forgés dans les périodes postérieures au XVIIIe siècle et jusqu'au milieu du XXe siècle et sont en or ou en argent, souvent en filigrane, encore plus souvent enrichis de pierres précieuses et, surtout, d'une marque, celle que chaque orfèvre a apposée sur ses petits
objets d’art.
La marque et le style sont donc les deux points de départ pour reconnaître un bijou ancien, mais ils ne suffisent pas. Une autre étape consiste à vérifier le poinçon, c'est-à-dire le nombre indiquant les carats de l'or (généralement 750, mais aussi 375, 500 ou 585) ou de l'argent (800 ou 925). Les produits poinçonnés sont certainement postérieurs au XXe siècle, période durant laquelle le poinçonnage des métaux était réglementé dans presque tous les pays occidentaux. Si vous tombez sur un bijou portant un poinçon non identifié, il est très probable qu'il s'agisse d'un bijou datant d'avant le XXe siècle, avec une marque spécifique du pays ou de la maison de fabrication. Dans le cas de bijoux faits à la main, créés sur commande, il est toutefois possible qu'il n'y ait pas de marque, et dans ce cas, seul l'œil expert, familier avec les styles et les procédés, peut garantir l'originalité de la pièce.
Pierres précieuses
Un détail qui peut beaucoup aider à la reconnaissance des bijoux anciens est la présence de pierres et la relation entre le métal et la pierre. Les bijoux anciens comportent presque toujours des
pierres précieuses serties ouvertes, qui, dans le cas des bijoux en or originaux, comportent de petites agrafes, qui n'arrêtent la pierre que sur les bords, pour lui permettre d'être pleinement reconnaissable. Si vous tombez sur des bijoux dont les pierres sont recouvertes de grosses agrafes, semblables à des griffes qui bloquent la pierre, vous pouvez être sûr que l'objet n'est pas en or et que la pierre n'est pas d'origine.
Un détail très important qui vous permet de vous assurer que les pierres sont originales et non des bijoux fantaisie est l'ouverture arrière. Les vraies pierres ont besoin d'être traversées par la lumière pour briller. Leur berceau aura donc toujours une ouverture arrière qui permet le passage des rayons de lumière à travers le cristal et permet également de voir le dos de la pierre elle-même, qui doit être nu et transparent. Les pierres dont le dos est peint en argent, en or ou en d'autres couleurs sont définitivement fausses et tirent précisément leur couleur et leur brillance de la peinture.
Cependant, la technique d'utilisation de fausses pierres n'est pas seulement moderne, on peut donc trouver un bijou ancien dont la pierre a été changée, ou un bijou datant du XIXe siècle qui, bien qu'ancien, n'a donc pas la valeur de l'or correspondant. Dans ce cas, en l'absence du poinçon et peut-être aussi de la peinture derrière la pierre car peut-être emportée par le temps, la reconnaissance peut être plus difficile, bien qu'un examen attentif du dos de la pierre puisse toujours permettre de trouver des traces de peinture ou de colle près du sertissage qui mettent en évidence le statut du bijou fantaisie. En outre, les bijoux anciens sont souvent rayés ou pas complètement polis : si en correspondance d'une rayure vous pouvez voir une disparité de couleur, il est probable que l'objet n'est pas en or ou en argent, mais seulement plaqué or ou argent.
Comment reconnaître les contrefaçons d'époque ?
La première chose que vous devez savoir est que très souvent vous pourriez vous retrouver devant des faux vintage. Ce sont des bijoux qui ne représentent pas du tout la valeur qui leur est attribuée mais qui, malgré cela, sont indiqués comme des objets de grande valeur parce qu'ils sont d'époque. Il est évident que pour ceux qui ne sont pas experts dans le domaine du vintage, il pourrait être difficile de reconnaître un vrai bijou de celui qui, en réalité, représente un faux.
Aussi trivial que cela puisse paraître, la chose la plus importante qui puisse vous faire prendre conscience de la valeur d'un objet est l'état dans lequel il est présenté. Il est normal de s'attendre à ce qu'un bijou antique, aussi bien conservé soit-il, présente de petites éraflures ou marques qui démontrent son authenticité. Lorsqu'un objet est trop compact ou semble parfait à l'œil nu, il s'agit très probablement d'un faux.
